随着国人物质生活水平的日益提高，越来越多的人选择以旅游的方式欢度假期。名山大川、宗教圣地，成为许多人饱览畅游、朝拜祈福的重点。不论有无宗教信仰，在焚香礼拜中，人们内心多少都会触发对于祖先故人的缅怀、对天地神明的敬畏。

 

    然而，我们也看到，在庄严的殿堂庭院、在秀雅的丛林道观，一簇簇红妆艳裹的高香直指青天，一把把烟火四起的劣香令人掩鼻；甚而有烧纸裱、烧蜡烛、强卖或诱骗人烧高价香等行为。在烟熏火燎、人头攒动之中，虔诚与敬畏被急功近利、迷信盲从所取代，呛鼻的烟火不仅污染了道场净地，更污染、伤害了人们的善心。在佛教传统中，敬香具有丰富的信仰内涵及美善仪轨，在各种法事及修行活动中发挥着庄敬身心、净化坛场、肃穆气氛、感应道交、速证道果的重要作用。

 

    敬香具有礼赞供养诸佛、皈依三宝的内涵。佛陀曾为获得一四句偈而舍头目脑髓，并“从初发心，精进不退，以不可说不可说身命而为布施。剥皮为纸，析骨为笔，刺血为墨，书写经典，积如须弥。为重法故，不惜身命，何况王位、城邑、聚落、宫殿、园林，一切所有，及余种种难行苦行，乃至树下成大菩提”（《华严经·普贤菩萨行愿品》）。因为有佛陀的出现和证道，才有佛法揭示的宇宙人生真相以及众生觉悟的因缘。所以两千多年来，佛弟子以种种美好的方式礼敬诸佛、称赞如来、广修供养。其中，香、花、灯、水等是最常见的供养物品。《华严经》中普贤菩萨说：“我以普贤行愿力故，起深信解，现前知见，悉以上妙诸供养具而为供养。所谓华云、鬘云、天音乐云、天伞盖云、天衣服云、天种种香、涂香、烧香、末香，如是等云，一一量如须弥山王。燃种种灯，酥灯、油灯、诸香油灯，一一灯柱如须弥山，一一灯油如大海水。以如是等诸供养具，常为供养。”种种供养不是为了求财、求名，也不是求健康、求幸福，而是以敬心、深心、真心表达对佛陀最虔诚的礼赞、感恩和皈依。这样的供养即为“心香”，即使一支短香、一朵野花，其香也不绝如缕、经久不息；由其真诚，自然福至心灵、平安无忧。

 

    敬香寓意着依法行持的戒德和善业。走进佛教寺院，常可见“戒定真香”四字镌刻在铜制香炉上。在《佛说戒德香经》中，阿难问佛：世间的香都是只能顺风而不能逆风，有没有一种香是无论风向而自在飘香的呢？佛告阿难：“若于郡国县邑村落，有善男子、善女人，修行十善，身不杀、盗、淫，口不妄言、两舌、恶口、绮语，意不嫉妒、恚痴，孝顺父母，奉事三尊，仁慈道德，威仪礼节，东方无数沙门梵志歌颂其德。南、西、北方四维上下沙门梵志咸歌其德：‘某郡国土县邑村落，有善男子、善女人，奉行十善，敬事三宝，孝顺仁慈，道德恩义，不失礼节。’是香名曰随风逆风靡不周，照十方宣德，一切蒙赖。”也就是说，佛弟子若能奉行十善业乃至持戒修行，便可成就不受外境影响的内在戒德馨香——“木蜜及栴檀，青莲诸雨香，一切此众香，戒香最无上”。连最名贵的旃檀等香都比不上发自内在戒体和德性的戒香。

 

    佛教中之香还可喻“五分法身”——戒、定、慧、解脱及解脱知见。《六祖法宝坛经·忏悔第六》中记载惠能大师教诫弟子说：“一、戒香。即自心中无非无恶、无嫉妒、无贪瞋、无劫害，名戒香。二、定香。即睹诸善恶境相，自心不乱，名定香。三、慧香。自心无碍，常以智慧观照自性，不造诸恶；虽修众善，心不执著，敬上念下，矜恤孤贫，名慧香。四、解脱香。即自心无所攀缘，不思善、不思恶，自在无碍，名解脱香。五、解脱知见香。自心既无所攀缘善恶，不可沉空守寂，即须广学多闻，识自本心，达诸佛理，和光接物，无我无人，直至菩提，真性不易，名解脱知见香。善知识！此香各自内熏，莫向外觅。”若以戒定慧等法性之香作为对佛陀、三宝的供养，即是最殊胜的“法供养”。

 

    菩萨、祖师们不仅以虔诚心香、戒定真香供佛，而且因闻香而开悟，由制香而悟入无量法门。如《楞严经》中香严童子因观察沉香香气的出入无常而开悟：“我闻如来教我谛观诸有为相，我时辞佛宴晦清斋，见诸比丘烧沉水香，香气寂然来入鼻中。我观此气非木、非空、非烟、非火，去无所著来无所从。由是意销发明无漏。如来印我得香严号，尘气倏灭妙香密圆，我从香严得阿罗汉。佛问圆通，如我所证，香严为上。”《华严经·入法界品》中善财童子参访鬻香长者，从长者口中获知在制香过程中蕴含有无量法门。除此而外，在密宗修持仪轨中，不同的香还可配合迎请本尊、伏魔修法，能使修行者速得加持与成就。

 

    其实，我们一般所言的香只是佛法中“香”的部分含义，其全面含义乃五尘（色声香味触法）之一，也就是各种气味的统称。因此《俱舍论》及《瑜伽师地论》中将“香”分为好、恶、平等香或可意、不可意、处中香等，意即包括鼻根所对的种种气味。对于佛法的修行者而言，无论美好的还是臭恶的气味，其实质都是遮蔽心性的“尘”，因此都是需要去超越和净化的。只有超越了善恶、美丑、香臭等二元对立，回归于不生不灭、不垢不净的法身本性，才能真正心香常驻。

 

    对于普通信众及尚未建立佛教信仰的人来说，即使对佛法精义体会不深或全无概念，也可从传统文化中汲取虔诚恭敬之风，培植尊德重道之心，祛除功利心、躁进心、诈伪心，以善心善行作为最好的供养和祈福。而对于寺院来说，严净道场、整肃教风，以正见正信引导教育信教群众，用和谐自然的环境、道德净化的感召力来服务影响社会，传承中国佛教爱国爱教、庄严国土、利乐有情的优良传统，则是当务之急、应有之义。